Afgelopen vrijdag werd ik dertig. Jep, the big 30. Daar zijn ze dan. Klinkt dramatisch, hè? Is het niet hoor. Maar een kléin beetje anders dan vorige verjaardagen voelde het wel.

‘Vroeger’ stelde ik me zo voor dat ik alles op mijn dertigste wel een beetje voor elkaar zou hebben. Huisje. Boompje. Misschien wel een beestje. Droombaan. Auto. Alles op de rit, zeg maar. Boy, was I wrong. Huisje: check. Boompje: halve check, in de vorm van een cactus en af en toe verse bloemen op tafel. Liefde? Hartstikke check. En iedere dag naar kantoor klinkt ook best gesetteld en volwassen. Maar verder voel ik me eigenlijk nog steeds eenentwintig – op baldadige momenten zelfs nog wel eens achttien – en is veel van wat ik destijds als toekomstmuziek zag nog precies dat: toekomstmuziek. Iemand zei me vorige week: ‘Dat is maar goed ook. Als je je hele leven op je dertigste al geleefd hebt, is er de rest van de tijd niks meer aan.’ Amen. Een leuk leven is veel belangrijker dan een leven volgens planning.

En met dat leuke leven zit het wel goed. Ik begon dit nieuwe decennium met een winterbarbecue. Dat lijkt koud, en dat was het ook best , maar niets dat een flinke borrel en een paar handschoenen niet aankunnen. En als je dan toch dertig wordt, mag het ook best een beetje memorabel zijn. Hotdogs, een vuurtje, vrienden, familie: het was écht feest!

Genoeg over mij en mijn verjaardag. Dit is tenslotte een foodblog, dus laat ik het nog even over eten hebben. Komt ‘ie: Millionaire’s shortbread. Brosse koek, karamel met noten en een dikke laag chocolade. Ook lekker als je niets te vieren hebt.

Ik bak eigenlijk zelden zoetigheid, maar als ik dan eens taart of koekjes bak roep ik altijd: ‘Dit ga ik vaker doen!’. Toch komt het er bijna nooit van, en hoewel dat taille-technisch best verstandig is, is het ook jammer. Taartjes en consorten zijn immers heerlijk, en bovendien is het een gemakkelijke crowd pleaser. Koekjes uitdelen, daar maak je wel vrienden mee, en dit millionaire’s shortbread is daar geen uitzondering op.

Ik heb gezocht naar de herkomst van de naam, maar iets spannenders dan een verwijzing naar de ‘rijkheid’ van millionaire’s shortbread heb ik niet kunnen vinden. Die rijkheid is overigens 100% waar, dus een kleine waarschuwing: bedenk vooraf aan wie je het uit gaat delen (en doe dat vervolgens ook echt), want een bak vol van deze chocolade-karamel-koek-goddelijkheid in je eigen koelkast is gevaarlijk.

Heel gevaarlijk.

Ik had nog een pot chocoladepasta met karamel en zeezout van Bovetti staan (achterlijk lekker!) en heb die gebruikt voor de karamellaag, maar je maakt heel gemakkelijk zelf karamel (dulce de lecche) door een blikje gecondenseerde melk ongeveer 3 uren lang zacht te koken in een pan met water. Zorg er wel voor dat het blikje voortdurend onder water blijft staan, en laat alles volledig afkoelen voordat je het blikje openmaakt. Je kunt de karamelpasta lang bewaren, dus kook meteen een paar blikjes als je toch bezig bent.

Dit recept is gebaseerd op een recept van Bill Granger uit Delicious – ik had mezelf immers voorgenomen om vaker volgens recept te koken, maar ik gebruikte volkoren speltmeel en voegde aan het beslag voor het shortbread (de brosse koeklaag) nog wat havermout toe. Normaal gesproken zitten er trouwens geen noten in millionaire’s shortbread: de eer van deze geniale toevoeging komt volledig toe aan Bill. Ik gebruikte gemenge noten (pecan, macadamia en cashew) inplaats van alleen pecannoten, maar kies vooral wat je zelf lekker vindt.

MILLIONAIRE’S SHORTBREAD MET KARAMEL, NOTEN & ZEEZOUT

Tussendoortje, ongeveer 25 stuks

Ingrediënten

140 g roomboter + extra om in te vetten
50 g suiker
175 g speltbloem, gezeefd
50 g havermout
350 g dulce de leche of zachte (zoute) karamel
100 g ongezouten noten
175 g pure chocolade
Zeezoutvlokken + fijn zout (alleen als je ongezouten karamel gebruikt)

extra: vierkante bakvorm van 25 x 25 cm, bakpapier

 

Bereiding

1. Verwarm de oven voor op 180 graden. Vet de bakvorm licht in en bekleed met bakpapier. Meng 125 gram boter met suiker, bloem en havermout met je vingers tot een kruimelig deeg. Druk dit tegen de bodem van de bakvorm en bak het shortbread ongeveer 20 minuten, tot het iets begint te kleuren. Laat afkoelen.

2. Bestrijk het afgekoelde shortbread in de vorm met dulce de leche. Hak de noten grof. Gebruik je ongezouten karamel? Meng de noten dan met een 1/2 theelepel zout. Strooi de noten over de karamel.

3. Breek de chocolade in stukken. Smelt het met 15 gram boter au bain marie, roer goed door elkaar en schenk over de karamel met noten. Strijk eventueel snel glad. Bestrooi met wat zeezoutvlokken.

4. Zet tenminste een half uur in de koelkast en snijd dan in blokken van 5 bij 5 cm.

Noot

Gebaseerd op een recept van Bill Granger.